白樺の樹皮を自分で採ってつくった籠

益子店にて開催中の日野明子暮しの道具展から

今回初登場の、＜森の籠＞の白樺の籠とマットをご紹介します。

北海道・置戸で制作をされている、＜森の籠＞の谷幸子さんの籠づくりは

白樺林で自ら樹皮を採取する所から始まります。

夏至の前後一ヶ月という限られた期間に、幾度も林に足を運び

木の状態をチェックします。

天候によって採れる量が左右されるそうで

何度も足を運んでも、ほとんど採れない年もあるのだとか。

採取したあとの白樺を、編める状態にするのがまた大変。

表皮を何枚か剥がし、平らな状態にしてから

刃物で切れるくらいの厚みに調整し、節を取り除くなどして

帯状に切ったものをオイルでなめします。

ここからようやく編む作業に入るというから驚きです。

編み上がった籠は蜜蝋オイルで仕上げてあり、しっとりとしたなめらかな質感。

マットは、谷さんのお母様が編まれたもので、なんと白樺の樹皮が

５重構造になっているのだそうです。

どうりでふっくらしているわけですね！

一般的な４重構造のものよりも、丈夫な仕上がりになっています。

谷さん曰く、樹皮を採り編める状態に持ってくるまでの作業が

籠づくりの工程の８〜９割なんだそうです。（！）

こうして出来上がった白樺製品は、美しいだけでなく強くて丈夫

水洗いもできてしまいます。

手入れをしながらともに長く暮らしていきたい道具です。